Gargamel.NU

Jag får ofta frågan om hur MTBF (Mean Time Between Failures) på hårddiskar kan vara så hög. Tittar vi på t.ex en SATA hårddisk från Seagate (Baracuda XT) så kan vi läsa att MTBF är 750,000 timmar!

Det betyder inte att disken kommer att hålla i 750,000 timmar, inte heller att medeltiden för att en hårddisks livslängd är 750,000 timmar.  Det är en siffra som används för att räkna ut hur ofta en disk går sönder, men kanske presenteras på en olyckligt sätt. 750,000 timmar är ju nästan 86 år.

MTBF kan enkelt förklaras med hur många diskar som kommer att gå sönder per timme, i genomsnitt. Det vill säga att om du skulle ha 750.000 diskar av denna typ så kan du räkna med att en disk går sönder varje timme. Skulle du ha 500 st diskar av denna typ skulle en disk gå sönder var 62.5 dagar, vilket är nästan varannan månad.

När vi designar större disksystem med 100tals (bland tusentals) diskar i en och samma konfiguration så är MTBF en bra siffra att jobba med. Men den belyser dock inte så enkelt hur dessa lagringssystem skall dimensioneras med extradiskar, men eftersom vi vet MTBF och hur många timmar det är på ett år så kan vi räkna ut hur många procent av dessa diskar vi kan räkna med att gå sönder varje år.

Det är cirka 8760 timmar på ett år (24h*365dagar)

MTBF på vår exempeldisk är 750.000 timmar

750.000h/8760h = 85.6 år

1 fel / 85.6år *100% = 1.17%

AFR = 1.17%

Det innebär att 1.17% av diskarna kommer att gå sönder per år (vid 100% duty cykle).

Om jag jag nu designar ett disksubsystem med 120st av dessa diskar, så bör jag åtminstone ha 2st spare diskar.

Men vänta nu… tittar vi på diskens specifikationer så står det ju “Annual Failure Rate 0.34″. Det innebär att de räknar med att denna typ av disk inte skall användas 100% av tiden, utan närmre 30% av tiden (vilket är cirka 8 timmar, d.v.s en arbetsdag).

Det är en kort beskrivning av hur vi använder MTBF och AFR.

Relaterade inlägg:

1. Varför nya filsystem?